น้ำคือปัจจัยสำคัญต่อชีวิต ทั้งคน พืช และสัตว์ สำหรับอ้อย น้ำคือปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้เจริญเติบโตได้ดีมีคุณภาพ ดังนั้นการจัดการน้ำในไร่อ้อย จึงเป็นเรื่องที่ไม่ควรมองข้ามอย่างยิ่ง

น้ำช่วยในการงอกของอ้อย ทำให้ตาอ้อยงอกและเติบโตเป็นต้นอ่อน ช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโต พาสารอาหารและฮอร์โมนไปเลี้ยงทั่วลำต้น และช่วยสร้างความหวาน เพราะน้ำช่วยในกระบวนการสังเคราะห์แสง ทำให้อ้อยสร้างน้ำตาลได้มาก

การปลูกอ้อยให้ทันตามปฏิทินเพาะปลูก ก็มีส่วนสำคัญต่อการบริหารจัดการน้ำ ช่วงปลายฝนคือเวลาทองของการปลูกอ้อย แต่ก็มีเรื่องต้องระวังคือ ต้องรีบเตรียมดินและปลูกทันทีที่ฝนหยุด ต้องฝังท่อนพันธุ์ให้ลึกกว่าปกติเพื่อใช้ความชื้นในดินให้เต็มที่ แต่ก็ต้องระวังฝนตกซ้ำหลังปลูก อาจทำให้ดินแน่นและอ้อยงอกยาก

เทคนิคจัดการน้ำแบบชาวไร่อ้อยมืออาชีพ

1. เก็บน้ำฝนให้คุ้ม ด้วยการขุดบ่อหรือสระเก็บน้ำในไร่
2. เลือกระบบให้น้ำที่ใช่ ซึ่งระบบน้ำหยด จะช่วยให้ประหยัดน้ำและมีประสิทธิภาพเกิน 95% ระบบสปริงเกลอร์ เหมาะกับพื้นที่กว้าง แต่สิ้นเปลืองน้ำมากกว่า
3. จัดการน้ำตามช่วงอายุอ้อย เช่น อ้อยปลูกใหม่ ให้น้ำบ่อย ๆ แต่ปริมาณน้อย อ้อยย่างปล้อง ลดปริมาณน้ำลงเพื่อเพิ่มความหวาน เป็นต้น
4. ใช้เทคโนโลยีช่วย เช่น เซ็นเซอร์วัดความชื้นในดิน จะได้รู้ว่าเมื่อไหร่ควรให้น้ำ หรือใช้แอปพลิเคชันคำนวณปริมาณน้ำ ให้น้ำแม่นยำตามความต้องการของอ้อย
5. ปรับปรุงโครงสร้างดิน เช่น การเพิ่มอินทรียวัตถุในดิน เพื่อช่วยให้ดินอุ้มน้ำได้ดีขึ้น การไถระเบิดดินดาน ช่วยให้น้ำซึมลงดินได้ดี

การจัดการน้ำที่ดีคือกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จในการปลูกอ้อย เริ่มตั้งแต่การเลือกเวลาปลูกที่เหมาะสม การเตรียมแหล่งน้ำสำรอง ไปจนถึงการเลือกวิธีให้น้ำที่มีประสิทธิภาพ ทุกขั้นตอนล้วนสำคัญ ยิ่งเราใส่ใจเรื่องน้ำมากเท่าไหร่ ผลผลิตอ้อยของเราก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

ที่มาจาก : www.mitrpholmodernfarm ,วารสารมิตรชาวไร่