อุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลของไทย เป็นหนึ่งในภาคเกษตรที่มีบทบาทสำคัญในการสร้างอาชีพ สร้างรายได้ และยกระดับคุณภาพชีวิตให้แก่เกษตรกรและแรงงานในระบบเศรษฐกิจของประเทศ โดยมีประเด็นสำคัญ ดังนี้:

แหล่งสร้างงานและรายได้ให้เกษตรกรผู้ปลูกอ้อย

• เกษตรกรผู้ปลูกอ้อยกว่า 190,000 ครัวเรือน หรือคิดเป็นจำนวนประชากรมากกว่า 800,000 คน ทั่วประเทศ
• สร้างรายได้หมุนเวียนรวม ประมาณ 120,750 ล้านบาท
  • จากผลผลิตอ้อยกว่า 100 ล้านตัน (ตันละ 1,200 บาท)
  • และใบอ้อยประมาณ 5 ล้านตัน (เฉลี่ยตันละ 500 บาท)

ระบบราคาที่เป็นธรรม ด้วย “กลไกแบ่งปันรายได้”

• ราคาซื้อขายอ้อย ไม่กำหนดโดยฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง แต่ใช้ “ระบบแบ่งปันรายได้” ที่มีคณะกรรมการร่วมกัน 3 ฝ่าย ได้แก่
  • ตัวแทนเกษตรกรชาวไร่อ้อย
  • โรงงานน้ำตาล
  • หน่วยงานภาครัฐ
• ช่วยให้เกิดความ โปร่งใส ยุติธรรม และตรวจสอบได้ ลดความเหลื่อมล้ำระหว่างผู้ผลิตกับผู้แปรรูป

สนับสนุนเกษตรกรทั้งด้านต้นทุนและตลาด

• เงินส่งเสริมและปัจจัยการผลิต เพื่อช่วยลดภาระต้นทุน
• มีแหล่งรับซื้อผลผลิตแน่นอน โดยมี กฎหมายรองรับ
  • โรงงานน้ำตาลต้องรับซื้อผลผลิตในราคาที่กำหนด
  • ไม่สามารถรับซื้อในราคาที่ต่ำกว่าราคาขั้นต่ำที่รัฐกำหนดได้
• ช่วยลดความเสี่ยงด้านตลาด (Market Risk) ในการขายผลผลิต

ส่งเสริมความรู้เพื่อความมั่นคงในอาชีพ

• มีการให้ความรู้ด้าน การปลูกอ้อย การบริหารจัดการไร่ และพัฒนาอาชีพ
• ทำให้เกษตรกรมีอาชีพที่มั่นคง ยั่งยืน และสามารถวางแผนอนาคตของตนเองได้
• อาชีพเกษตรกรชาวไร่อ้อย จึงเป็นอาชีพที่สามารถเลี้ยงครอบครัวอย่างพร้อมหน้า มีคุณภาพชีวิตที่ดีและมีความสุข

สร้างงานในภาคอุตสาหกรรมทั้งทางตรงและทางอ้อม

• อุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาล สร้างการจ้างงานมากกว่า 2 ล้านคน ทั้งทางตรงและทางอ้อม
• ครอบคลุมหลายภาคอุตสาหกรรม เช่น
  • อุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม
  • อุตสาหกรรมพลังงาน
  • อุตสาหกรรมไฟฟ้า
  • อุตสาหกรรมเคมีภัณฑ์ ฯลฯ
• รวมถึงการจ้างแรงงานในชุมชน เช่น
  • การเตรียมดิน
  • การปลูกและดูแลอ้อย
  • การเก็บเกี่ยวและขนส่งอ้อยเข้าสู่โรงงาน

อุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลไทย ไม่เพียงแต่สร้างรายได้ให้เกษตรกร แต่ยังเป็น รากฐานสำคัญของเศรษฐกิจฐานราก ที่เชื่อมโยงไปยังหลากหลายอุตสาหกรรม และช่วยขับเคลื่อนประเทศให้ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคงและยั่งยืน

ที่มา : วารสารมิตรชาวไร่